Zwaarlijvigheid is een groter probleem dan gedacht. Een kwart van de mensen met een gezond gewicht blijkt een te dikke buik te hebben, zodat zij gezondheidsrisicos lopen. Van Nederlanders was al bekend dat 48 procent te zwaar is. Als degenen met alleen een dikke buik worden meegeteld, lijdt 61 procent van de bevolking aan overgewicht. Dikke mensen lopen extra kans op hart- en vaatziekten. Dit blijkt uit de vierde Nationale Gezondheidstest. De Nederlandse Hartstichting, het ministerie van Volksgezondheid en TNO hebben voor de test samengewerkt. In het afgelopen najaar werden ruim 5000 Nederlanders onderzocht. Veel dikkerds hebben geen idee van hun kwaal. Een op de vijf mensen met overgewicht vindt zich niet te zwaar. Mensen met een dikke buik zeggen nog vaker dat het wel meevalt. V. Hildebrandt, arts en onderzoeker van TNO Arbeid, vindt dat zorgelijk. "Mensen die niet inzien dat ze te zwaar zijn, zijn minder snel geneigd meer te bewegen en af te vallen." Overgewicht vergroot de kans op suikerziekte, hoge bloeddruk en hart- en vaatziekten. Een forse buikomvang levert dezelfde risicos op. A. van Drenth, arts bij de Nederlandse Hartstichting: "Het vet dat in de buik wordt opgeslagen, komt via de bloedbaan gemakkelijk in de lever terecht. Dat leidt tot een hogere productie van slecht cholesterol, waardoor de vaten vernauwen." Staatssecretaris C. Ross (Volksgezondheid) neemt de resultaten van de test uiterst serieus. Zij wil het belang van bewegen meer uitdragen. Dit najaar begint een grote campagne. De overheid wil dat in 2010 zeker de helft van de bevolking een half uur per dat matig intensief beweegt. Nu voldoet nog geen 35 procent aan deze norm voor een gezonde leefwijze. Uit onderzoek van het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam bleek onlangs dat mensen die op middelbare leeftijd veel te zwaar zijn, gemiddeld zes tot zeven jaar eerder doodgaan dan mensen met een normaal gewicht. Hiermee is ernstig overgewicht wat betreft het risico op overlijden even gevaarlijk als roken. Van Drenth: "Het is menselijk om uit te zijn op het bevredigen van behoeften op korte termijn. Maar iedereen wil ook nog na zijn pensioen genieten van een gezond leven. Bewegen en op gewicht blijven zijn daarvoor erg belangrijk.

Bron: Algemeen Dagblad, 25 april 2003