Mijdrecht, 2 januari 2003 Nederlanders willen vaak meer afvallen dan nodig is om de gezondheidsrisicos bij overgewicht te verkleinen. Nieuwe onderzoeksgegevens van het farmaceutisch bedrijf Roche Nederland B.V. laten zien dat te dikke landgenoten die zichzelf ook te zwaar vinden, willen maar liefst zestien procent lichaamsgewicht willen kwijtraken, voordat zij tevreden zijn met hun gewicht. Dit terwijl een afname van omstreeks vijf tot tien procent al voldoende is om de kans op gezondheidsproblemen als rugpijn, hoge bloeddruk en diabetes-type-2 (suikerziekte) te verkleinen of te voorkomen. Roche voerde het onderzoek dit najaar in samenwerking met Pro Active International uit onder ruim 3.000 respondenten.

Gezondheidsproblemen

Het uiterlijk is bij mensen met een gezond gewicht de belangrijkste reden om af te vallen. Hoe zwaarder men wordt, hoe meer de gezondheidsoverwegingen een rol spelen. De Nederlander is dan ook goed op de hoogte van de gezondheidsrisicos die overgewicht met zich meebrengt: ruim 87% herkende slechte conditie als gevolg van overgewicht, 82% noemde hartklachten en 61% diabetes-type-2. Uit het onderzoek blijkt verder dat mensen met (zeer) ernstig overgewicht de gezondheidsproblemen aan den lijve ondervinden: slechts 17% geeft aan geen enkele last te hebben van de in het onderzoek genoemde gezondheidsproblemen, tegenover 85% van de mensen met een gezond gewicht. Als gevolg van ernstig tot zeer ernstig overgewicht werden onder andere slechte conditie (52%), hoge bloeddruk (22%) en diabetes-type-2 (7%) genoemd. De Vries: "Het is nog vrij onbekend dat 5-10% afvallen enorme gezondheidswinst geeft. Suikerziekte, hoge bloeddruk, bepaalde kankervormen en bijvoorbeeld depressie blijven buiten de deur. Met een gezond gewicht leef je lekkerder en wordt je minder snel ziek. Lekkerder eten, drinken, sporten, vrijen en werken, kortom lekkerder leven, dat moeten we misschien meer benadrukken." Diabetes is een van de gevaarlijkste complicatie van obesitas: eerdere internationale onderzoeken hebben laten zien dat van alle diabetes-type-2 patiënten circa 85% overgewicht heeft en 30-40% obesitas. Bovendien heeft of krijgt een op de drie mensen met obesitas later diabetes-type-2. Diabetes-type-2 wordt vaak gerelateerd aan oudere mensen, maar de ziekte blijkt zich juist op steeds jongere leeftijd te ontwikkelen. Er wordt dan ook steeds vaker gesproken over overgewichtsdiabetes in plaats van ouderdomsdiabetes.

Overgewicht is een van de weinige beïnvloedbare factoren die de kans op hart- en vaatziekten en diabetes-type-2 groter maken. "Heel veel tijd, geld en menskracht wordt gestoken in de behandeling van gevolgen van overgewicht. Er is wel eens berekend dat er zonder overgewicht een overschot aan artsen en verpleegkundigen zou zijn, en dat er geen sprake meer was van wachtlijsten in de zorg. Het wordt tijd dat het roer omgaat. Als medicus kan ik niet langer verkopen dat ik niets doe aan de oorzaak van een ziekte maar wel aan de gevolgen ervan", zegt de Diepenheimse huisarts De Vries. "Het ligt daarom voor de hand om meer op het gewicht te letten om dit soort ziekten te voorkomen. De preventieve kracht van afvallen is enorm groot. Dit benadrukt nogmaals het belang van realistische doelstellingen, om de kans op succes zo groot mogelijk te maken."